A confirmação diagnóstica da dengue conta com diferentes métodos laboratoriais. O vírus pode ser detectado no soro ou no plasma por quatro a cinco dias após o início agudo dos sintomas.

A confirmação diagnóstica da dengue conta com diferentes métodos laboratoriais. O vírus pode ser detectado no soro ou no plasma por quatro a cinco dias após o início agudo dos sintomas. Nessa fase, entre os testes específicos para a detecção do vírus, a pesquisa do antígeno NS1 é a técnica mais utilizada.

O NS1 é uma glicoproteína altamente conservada, presente em altas concentrações no soro de pacientes infectados pelo vírus da dengue, razão pela qual pode ser identificado logo após o surgimento dos sintomas e antes do aparecimento de anticorpos específicos.

A detecção desse antígeno pode ser feita por imunocromatografia ou pela técnica imunoenzimática. A diferença entre essas metodologias é que a primeira se constitui no chamado teste rápido e possibilita a liberação do resultado em até duas horas, enquanto a segunda se mostra mais sensível, embora leve até três dias úteis para ficar pronta.

Independentemente do método utilizado, porém, o pico de sensibilidade da dosagem do NS1 ocorre mesmo no terceiro dia de febre, com declínio progressivo até o quinto dia, sendo geralmente negativa a partir do sétimo dia, quando se inicia a produção de anticorpos e a neutralização do antígeno. Nesse momento, a sorologia se impõe como o exame de escolha para o diagnóstico.